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매일 같은 시간에 자는 사람의 뇌에서 벌어지는 일 1. 뇌는 ‘시간’을 기억한다 — 생체시계의 정밀한 작동키워드: 생체시계, 서카디안리듬, 수면패턴, 뇌기억인간의 뇌는 단순히 낮과 밤을 구분하는 수준을 넘어, ‘시간 자체를 학습’한다. 이 기능의 중심에는 시교차상핵(SCN: Suprachiasmatic Nucleus)이라는 기관이 있다. 이 작은 신경핵은 시신경 바로 위에 위치하며, 뇌 속의 ‘메인 시계’ 역할을 한다.햇빛이 눈을 통해 들어오면 SCN은 이를 감지해 “지금은 낮”이라는 신호를 온몸으로 전달한다. 반대로 어둠이 찾아오면 멜라토닌 분비를 유도하며 몸의 각 시스템을 ‘수면 모드’로 전환시킨다.이때 중요한 점은, SCN은 매일 반복되는 패턴을 학습한다는 것이다. 즉, 매일 같은 시간에 자고 일어나면 뇌가 그 시간을 ‘기억’하게 된다. 그 결과,.. 2025. 10. 28.
불면증의 진짜 원인, 멜라토닌 분비 주기의 비밀 1. 멜라토닌은 단순한 ‘수면 호르몬’이 아니다 많은 사람들이 멜라토닌을 ‘잠을 오게 만드는 호르몬’ 정도로만 알고 있다. 하지만 과학적으로 보면, 멜라토닌은 단순한 수면 유도 물질이 아니라 뇌의 생체시계(Circadian Rhythm)를 조절하는 핵심 신호다.멜라토닌은 뇌의 송과선(Pineal gland)에서 분비되며, 빛의 변화에 민감하게 반응한다. 낮에는 햇빛에 의해 분비가 억제되고, 해가 지면 서서히 농도가 올라가면서 몸에 “이제 쉴 시간이다”라는 신호를 보낸다.문제는 이 리듬이 생활습관과 인공조명, 전자기기 사용 때문에 쉽게 깨진다는 점이다. 밤늦게까지 스마트폰을 보거나, 불을 환하게 켜둔 채 생활하면 뇌는 여전히 낮이라고 착각한다. 결과적으로 멜라토닌 분비 시점이 늦어지고, 몸은 피곤한데도 잠.. 2025. 10. 28.
잠이 부족하면 왜 감정이 예민해질까? — 수면이 뇌에 미치는 과학적 영향 1. 수면 부족이 감정 조절 회로를 무너뜨리는 이유 잠을 충분히 자지 못하면 가장 먼저 영향을 받는 곳은 ‘뇌의 감정 제어 장치’다.인간의 뇌에는 감정과 판단을 조율하는 전두엽(prefrontal cortex)과공포·분노 같은 원초적 감정을 빠르게 반응시키는 *편도체(amygdala)가 있다.이 두 영역은 마치 브레이크와 엑셀처럼 서로를 균형 있게 제어해야 한다.하지만 수면이 부족하면 전두엽의 활동이 현저히 감소한다.즉, 논리와 판단의 브레이크가 약해지며 감정의 엑셀인 편도체가 제어되지 않는다.그 결과 사람은 작은 일에도 과하게 반응하고, 평소보다 짜증이나 불안이 쉽게 폭발한다.미국 UC버클리의 연구에서도 수면 부족 시 편도체 반응이 60% 이상 과활성화된다는 결과가 있다.즉, 불면은 단순히 피로가 아니.. 2025. 10. 28.

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